在中国神话传说中，龙是很特别的存在，他们能行云布雨，还能帮助黄帝斩杀蚩尤。那么龙这种物种究竟是怎么来的呢？他们的先祖是谁？他和凤凰、麒麟真的是传说中的夫妻、兄弟关系吗？
龙长什么样子？
在传说中，龙是一种神异动物，具有虾眼、鹿角、牛嘴、狗鼻、鲶须、狮鬃、蛇尾、鱼鳞、鹰爪、九种动物合而为一之九不像之形象。
龙是谁生的？
《淮南子·墬形训》记载：“羽嘉生飞龙，飞龙生凤凰，凤凰生鸾鸟，鸾鸟生庶鸟，凡羽者生於庶鸟。”高诱注：“飞龙、羽嘉，飞虫之先。”。
从这段记载中，我们知道，龙是羽嘉所生的，羽嘉是所有飞虫的祖先。而凤凰又是龙生的，也就是说龙又是凤凰的祖先。这和印象中龙凤并驾齐驱的信仰有很大不同。
凤凰和龙的形象一样，愈往后愈复杂，最初在《山海经》中的记载仅仅是“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇”，甚至还有食用的记载，《大荒西经》:“沃之野，凤鸟之卵是食，甘露是饮”。
自秦汉以后，龙逐渐成为帝王的象征，帝后妃嫔们开始称凤比凤，凤凰的形象逐渐雌雄不分，整体被“雌”化。这其中有一个发展渐变的过程。
《淮南子》中凤凰是飞龙的后裔，但《大藏经》有：“羽嘉生应龙。应龙生凤皇”，认为凤凰是应龙后裔。总之莫衷一是。不过，这两本书中都记载了羽嘉这种东西。
那么羽嘉是一种什么东西呢？
羽嘉是古代传说中飞行动物的远祖，传说所有飞行的物种都是羽嘉所化。可想而知羽嘉也应该是一种会飞的物种。只是谁都没有见过它的样子。而且有翅膀。那么它到底是什么？
其实，羽嘉很可能就是大鹏！
庄周在其《庄子－逍遥游》中说“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云”、“水击三千里，抟扶摇而上者九万里”、“绝云气，负青天，然后图南”。
庄周用汪洋恣肆、气势磅礴的笔调，描写了一只气势磅礴的巨鸟。出水为鹏,入水为鲲。这很符合达尔文由海洋到陆地的进化过程。羽嘉就是鲲鹏，准确的说是鹏，因为鲲是它的前身，它原本生活在水中，是一条大鱼，后来飞到了天上，变成了鹏！
鲲在中国古代文献中，记载最早的当属《列子·汤问》。文中说：“终北之北有溟海者，天池也，有鱼焉，其广数千里，其长称焉，其名为鲲。”这应该是鸟类的祖先。所以，羽嘉很可能就是鲲鹏！
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